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RESUMEN

A pesar de que el silicio (Si) es tan abundante en la corteza terrestre, la cantidad de silicio disponible para las plantas es baja en los suelos tropicales. El objetivo de esta investigación fue cuantificar el efecto del fertilizante SiliMagnum Sulfasil®, rico en Si y magnesio (Mg), en el desarrollo de plántulas de aguacate. Este trabajo se adelantó en el vivero comercial de la finca Aguacatales, en el municipio del Carmen de Viboral (Antioquia). Se utilizó un diseño de bloques completos al azar con cuatro repeticiones; la unidad experimental estuvo conformada por 20 semillas pre-germinadas de aguacate nativo sembradas en bolsas de 3.5 kg de suelo. Los tratamientos consistieron en: i) aplicación de 300 kg/ha de SiliMagnum Sulfasil®, ii) testigo con el manejo comercial del vivero sin Silicio. Los resultados se sometieron a análisis de varianza y comparación de medias (Tukey -DSH), mostrando diferencias significativas con la aplicación de SiliMagnum Sulfasil® en variables como en el pH del suelo (+0.27 unidades), magnesio intercambiable (+1.66 cmolc kg-1) y Silicio disponible (+17 mg kg-1). Esto se vio reflejado en mayor altura de las plantas (+8.8%), peso fresco de raíces (+30.72%) y peso seco de raíces (+17.24%). Se concluye que la aplicación de este producto enriquecido con Si asimilable permite obtener plántulas de aguacate más vigorosas, con mayor desarrollo radicular explorando un mayor volumen de suelo en condiciones adecuadas para lograr un mejor desarrollo del cultivo.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El porcentaje de germinación para las plantas tratadas con SiliMagnum Sulfasil® fue de 98.75%, comparado con el testigo, cuya germinación fue del 88.75% (Figura 1), marcándose una importante diferencia de 10 puntos porcentuales que son muy valiosos a la hora de realizar un vivero y programar una siembra en campo.

Figura 1. Estado de la germinación de las plántulas de aguacate tratadas con SiliMagnum Sulfasil® y plantas control.

En las variables del suelo (Tabla 1), que son determinantes para lograr un buen desarrollo de las plántulas, como pH, contenidos de magnesio, potasio y silicio en el horizonte A se presentan diferencias significativas favorables para el crecimiento de las raíces. Mientras tanto, en el horizonte B, estos cambios se aprecian fundamentalmente en los niveles de aluminio del suelo, los cuales son más bajos en las parcelas tratadas con SiliMagnum Sulfasil®, marcando diferencia significativa gracias a la reacción de acomplejamiento provocada por el ácido ortosilícico liberado. En el horizonte A también se presenta esta reducción del contenido de aluminio sin diferencia significativa. Este acomplejamiento e insolubilización del aluminio tóxico, es un parámetro fundamental para lograr un buen desarrollo radicular en profundidad, que le permitirá a las plantas explorar un mayor volumen de suelo y aprovechar mejor el agua y los nutrientes contenidos en éste.

Tabla 1. Efecto de SiliMagnum Sulfasil® en variables de suelo

En las variables de crecimiento (Tabla 2.) se aprecian diferencias significativas en altura de las plantas, peso fresco y peso seco de raíces, características importantes para las siguientes etapas de desarrollo del cultivo en campo. Aunque en biomasa aérea no se encontraron diferencias significativas, sí se detecta una tendencia a favor de las plantas tratadas con Sulfasil, lo que se correlaciona con el óptimo desarrollo radicular alcanzado; la neutralización del aluminio tóxico en los horizontes más profundos del suelo, provocada por la adición de silicio asimilable, induce una mayor elongación y volumen de las raíces permitiendo a las plantas mejorar la absorción de agua y nutrientes.

Tabla 2. Efecto de SiliMagnum Sulfasil® en variables de crecimiento

* Los valores marcados con letras diferentes en cada fila, representan diferencia estadística significativa.

La diferencia entre el peso fresco y seco de raíces y foliar indica que las plantas que recibieron un adecuado suministro de silicio presentan una mejor absorción de agua y retención en sus tejidos haciendo un uso más eficiente del agua.

CONCLUSIONES

1. La adición de SiliMagnum Sulfasil® como fuente de silicio al sustrato del vivero de aguacate puede favorecer la germinación de las semillas, posiblemente por las mejoras en las propiedades físicas del suelo.

2. La aplicación de SiliMagnum Sulfasil® en plantas de vivero de aguacate mejora los contenidos de Mg y Si en el suelo y reduce el nivel de aluminio.

3. Los principales efectos de la aplicación de SiliMagnum Sulfasil® en plantas de vivero de aguacate se expresan en mayor altura de las plantas y aumento de la biomasa de raíces.